Le gorille est végétarien; il est timide et normalement inoffensif. Il se dresse parfois sur ses jambes et se bat violemment la poitrine tout en hurlant; c'est sûrement ce geste d'intimidation, qu'il utilise que s'il est dérangé, qui lui a valu sa réputation de bête féroce. Le gorille est le plus grand et le plus massif de tous les grands singes. Les mâles adultes atteignent en moyenne une taille de 1,7 m et pèsent de 135 à 230 kg alors que les femelles sont généralement plus petites (70 à 140 kg) Les deux sexes sont dotés d'une forte musculature. Leur grande force physique leur permet d'arracher des branches, et même de déraciner des petits arbres. Ces grands primates passent leurs journées paisiblement, à la recherche des feuilles des racines et des pousses de bambou qui sont leur nourriture, ou tout simplement à se prélasser au soleil. Le soir venu, ils se préparent un gîte pour la nuit. Cette couche est faite de branchages qu'ils placent à même le sol ou parfois dans des arbres. Ces habitants des forêts équatoriales de l'Afrique disparaissent peu à peu. L'empiètement de la civilisation sur leur habitat naturel et le braconnage en sont probablement les causes principales.
